食物銀行的由來
如果將食物銀行定位為『將社會多餘的物資,轉給需要的人』,那麼,世界上各地早就都有類似食物銀行的機制,例如歐洲中世紀在教會禮拜之後,往往會將剩餘愛餐分給社區中貧窮家庭,而在臺灣,鹿港的『半邊井』,也可說富裕家庭將多餘的水資源,提供給需要的人。
然而,現代我們所熟習、且具深遠影響、並第一個以『食物銀行』(Food Bank)命名的機構,則起源於美國,由 John vanHengel 在 1967 年成立於美國亞利桑納州鳳凰城。在 St. Marry 教堂的協助下, van Hengel 租了一間廢棄的麵包店作為貨倉,來運作這家全球第一家食物銀行,他們收集一些鄰近農民多餘的蔬果或無法再販售之民生必需品,並請求當地的雜貨商優先將損壞但還可以吃的食物送給他,接著他通知鳳凰城的慈善機構,請他們到 St.Mary 教堂的食物銀行領取免費的食物。
1979 年,在 van Hengel 主導下,美國成立了全國性的食物銀行聯合組織SecondHarvest,2008 改名為 Feeding America,是目前美國最大食物銀行聯合會,全美約90%食物銀行均加入該會(Grell 2010)。(文章節錄自衛生福利部)
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